การขลิบอวัยวะเพศหญิงเป็นการปฏิบัติที่หยั่งรากลึกในประเพณีวัฒนธรรมทั่วโลก องค์การอนามัยโลกกำหนดให้ประกอบด้วยขั้นตอนทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับการถอดชิ้นส่วนของอวัยวะสืบพันธุ์สตรีภายนอกด้วยเหตุผลที่ไม่ใช่ทางการแพทย์ การตัดนั้นได้รับการฝึกฝนด้วยเหตุผลหลายประการ บางชุมชนใช้เป็นที่ประกอบพิธีกรรม บางคนเห็นว่าเป็นวิธีการเสริมสร้างสุขอนามัยและสุนทรียภาพ วุฒิภาวะทางเพศ ความสามารถในการแต่งงาน และการเข้าสังคม
ในเคนยา เด็กผู้หญิงส่วน ใหญ่จะถูกตัดผมในช่วงปิดเทอม
พวกเขาห่างหายจากโรงเรียนไปนาน ดังนั้น จึงเห็นว่ามีเวลารักษาตัวจากขั้นตอนนี้โดยไม่เหลียวแล มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นสำหรับเด็กผู้หญิงในช่วงวันหยุดยาว เนื่องจากโรงเรียนในเคนยาปิดทำการประมาณสองเดือน ตั้งแต่วันที่ 25 พฤศจิกายน 2565 ถึง 23 มกราคม 2566
การขลิบอวัยวะเพศหญิงได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของความรุนแรงต่อผู้หญิงและเป็นการละเมิดสิทธิมนุษยชนในปฏิญญาว่าด้วยการขจัดความรุนแรงต่อสตรี พ.ศ. 2536 การสิ้นสุดมีส่วนช่วยให้บรรลุเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน ในปี พ.ศ. 2555 สมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติกำหนดให้วันที่ 6 กุมภาพันธ์ เป็นวันสากลที่ไม่ยอมให้มีการขลิบอวัยวะเพศหญิงเป็นศูนย์
เคนยาเป็นภาคีและได้ให้สัตยาบันอนุสัญญาว่าด้วยการขลิบอวัยวะเพศหญิง ควบคู่ไปกับอนุสัญญาอื่น ๆ ที่ให้ความสำคัญกับสิทธิสตรีและเด็ก ประเทศนี้ได้ออกกฎหมายห้ามการขลิบอวัยวะเพศหญิงปี 2011 กฎหมายฉบับนี้ได้จัดเตรียม สภาพแวดล้อมที่ดีสำหรับโครงการและการพัฒนานโยบายสำหรับ22 มณฑลที่มีฮอตสปอต การสำรวจประชากรศาสตร์และสุขภาพของเคนยาระบุว่าความชุกของการขลิบอวัยวะเพศหญิงในเคนยาอยู่ที่ 21% ของผู้หญิงอายุ 15-49 ปีในปี 2014 ความชุกสูงกว่าในกลุ่มชาวโซมาเลีย (94%), Samburu (86%), Kisii (84%) และมาไซ (78%)
ในปี 2019 อดีตประธานาธิบดี Uhuru Kenyatta ให้คำมั่นว่าจะยุติการขลิบอวัยวะเพศหญิงในเคนยาภายในปี 2022 และความพยายามร่วมกันที่ดำเนินการโดยรัฐบาลและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียอื่น ๆ ได้ยกระดับการต่อสู้เพื่อยุติความชั่วร้ายนี้ การระบาดใหญ่ของโควิดทำให้การดำเนินโครงการแทรกแซงช้าลงเพื่อยุติการปฏิบัติ
(และมหาวิทยาลัย Amref International ที่เกี่ยวข้อง) ได้ทำงาน
เป็นเวลาหลายปีเพื่อยุติการขลิบอวัยวะเพศหญิงผ่านการแทรกแซงและการสร้างหลักฐานที่มีชุมชนเป็นศูนย์กลาง การแทรกแซงที่มีแนวโน้มอย่างหนึ่งคือพิธีกรรมทางเลือกที่นำโดยชุมชนซึ่งสนับสนุนเด็กผู้หญิงให้ผ่านการเปลี่ยนแปลงโดยไม่ถูกตัดออก
เพื่อตรวจสอบประสิทธิผลของพิธีกรรมทางเลือกนี้ เราได้จัดทำการศึกษาผลกระทบในปี 2019 การศึกษามุ่งเน้นไปที่เมืองมาไซของเขต Kajiado ในเคนยา ซึ่งเป็นหนึ่งในจุดที่มีการขลิบอวัยวะเพศหญิง ซึ่งมีการพยายามแทรกแซงนี้เป็นเวลา 10 ปี
การศึกษาพบว่าการแทรกแซงมีผลกระทบในเชิงบวก มีส่วนช่วยลดความชุกของการขลิบอวัยวะเพศหญิง การแต่งงานก่อนกำหนดและการบังคับเด็ก รวมถึงการตั้งครรภ์ในวัยรุ่นก็ลดลงเช่นกัน
Amref หวังว่าหลักฐานนี้จะช่วยเร่งความพยายามในการละทิ้งการปฏิบัติและโดยเฉพาะอย่างยิ่งในชุมชนที่ถือปฏิบัติเป็นพิธีกรรมตั้งแต่วัยเด็กจนถึงวัยผู้ใหญ่
พิธีกรรมทางเลือก
พิธีกรรมทางเลือกนี้ได้รับการออกแบบและสร้างขึ้นโดยทีมงานต่างๆ ซึ่งรวมถึงคนเฝ้าประตูชุมชน ผู้เฒ่าผู้แก่ทางวัฒนธรรมและศาสนา คนตัดไม้ที่กลับเนื้อกลับตัว และเจ้าหน้าที่บริหารของมณฑล ผู้หญิงและผู้ชายเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย
ทั้งสองทีมจะคัดเลือกเด็กผู้หญิงเพื่อเข้ารับการทำพิธีทางอื่น พิธีใช้เวลาสี่ถึงห้าวัน โมเดลนี้นำเสนอทางเลือกแทนการตัดทอนพิธีกรรม แต่พยายามรักษาแง่มุมที่ดีของพิธีกรรมทางวัฒนธรรมและการเฉลิมฉลองเกี่ยวกับความเป็นผู้หญิง
พิธีกรรมใหม่ผสมผสานแง่มุมของพิธีแบบดั้งเดิมเข้ากับองค์ประกอบด้านการศึกษาของสุขภาพทางเพศและอนามัยการเจริญพันธุ์ สิทธิมนุษยชน และบรรทัดฐานทางเพศ
อัตราความชุกของการขลิบอวัยวะเพศหญิงลดลง 24.2 จุดเปอร์เซ็นต์ จากค่าเฉลี่ย 80.8% ก่อนเริ่มพิธีกรรมทางเลือก เป็น 56.6% หลังจากนั้น (ระหว่างปี 2009 ถึง 2019) นอกจากนี้ การแทรกแซงดังกล่าวยังทำให้จำนวนปีการศึกษาของเด็กผู้หญิงเพิ่มขึ้น 2.5 ปี จากค่าเฉลี่ย 3.1 ปีเป็น 5.6 ปี
การศึกษาแสดงให้เห็นว่าอัตราการแต่งงานที่ถูกบังคับซึ่งเพิ่มขึ้นในอัตราเฉลี่ย 1.2% ขณะนี้ลดลง 6.1% ซึ่งคิดเป็นการลดลงโดยรวม 7.3 จุดเปอร์เซ็นต์
ในทำนองเดียวกัน การตั้งครรภ์ในวัยรุ่นซึ่งเพิ่มขึ้น 1.5% ต่อปี ได้ลดลง 6.3% ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ซึ่งแสดงถึงการลดลง 7.8 เปอร์เซ็นต์
ด้วยการแทรกแซงนี้ Amref สามารถสร้างสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยซึ่งส่งเสริมการป้องกันเด็กผู้หญิงจากการถูกบาด นอกจากนี้ยังลดการตั้งครรภ์ในวัยรุ่นและการแต่งงานของเด็กในขณะที่เพิ่มโอกาสของเด็กผู้หญิงในการได้รับการศึกษาอย่างเป็นทางการ
ขณะนี้ Amref กำลังร่วมมือกับชุมชนชาวมาไซในการออกแบบใหม่และเสริมความแข็งแกร่งให้กับพิธีกรรมทางเลือก
