เทคโนโลยีได้สร้างความแตกต่างอย่างมากในโลก ในด้านต่างๆ เช่นสุขภาพและการศึกษาและเกือบทุกอย่างในระหว่างนั้น แต่เทคโนโลยีคืออาวุธที่จะกำจัดการรุกล้ำของสัตว์ในท้ายที่สุดและช่วยรักษาสายพันธุ์ต่าง ๆ จากการกำจัดหรือไม่? ไม่ใช่กระสุนเงิน แต่มีศักยภาพอย่างแน่นอน นั่นเป็นเหตุผลที่ Vulcan ซึ่งเป็นบริษัทที่ก่อตั้งโดย Paul Allen ผู้ล่วงลับซึ่งเป็นผู้ร่วมก่อตั้ง Microsoft ได้ผลิตแพลตฟอร์มเทคโนโลยีที่เรียกว่าEarthRangerเพื่อตรวจสอบพื้นที่สัตว์ป่าคุ้มครองโดยการดึงข้อมูลขนาดใหญ่
จากกล้อง ปลอกคอสัตว์ และเซ็นเซอร์ยานพาหนะ แพลตฟอร์มอื่นๆ
เช่นSMARTซึ่งเป็นเครื่องมือตรวจสอบและรายงานเชิงพื้นที่ก็เริ่มได้รับแรงฉุดและดำเนินการในลักษณะที่คล้ายคลึงกับ EarthRanger
วัลแคนเป็นที่รู้จักในโลกแห่งการอนุรักษ์จากการสนับสนุนการสำรวจสำมะโนประชากรช้าง การสำรวจสำมะโนประชากรเปิดเผยว่าอาจมีช้างสะวันนาน้อยกว่า 400,000 ตัวที่เหลืออยู่ในป่าทั่วแอฟริกา นอกจากนี้ยังเผยให้เห็นการลดลง 8% ต่อปีระหว่างปี 2550-2557 สาเหตุหลักมาจากการลักลอบล่าเพื่อจัดหาการค้างาช้างผิดกฎหมายหรือการค้าเนื้อบุช
การสำรวจสำมะโนประชากรมีประโยชน์เพราะให้ภาพรวมในเวลาและเน้นความเร่งด่วนของปัญหา ช้างเป็นสายพันธุ์หลักวิศวกรสิ่งแวดล้อมที่มีบทบาทที่ไม่สามารถถูกแทนที่ได้ในการรักษาความสมบูรณ์ของระบบนิเวศ พวกมันยังฉลาดอย่างเหลือเชื่อ อีก ด้วย การสูญเสียพวกเขาไม่ใช่ทางเลือก แต่เราต้องการมากกว่าสแน็ปช็อตเป็นครั้งคราวเพื่อช่วยในการอนุรักษ์
อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีใหม่ซึ่งเป็นขั้นตอนที่เหนือกว่าการนับสำมะโนประชากรเป็นเพียงเครื่องมือเท่านั้น ประสิทธิภาพของพวกเขาในท้ายที่สุดขึ้นอยู่กับคุณค่าต่อผู้ใช้ปลายทาง วิสัยทัศน์ที่ครอบคลุมและการยอมรับจากผู้ใช้ในพื้นที่ก็มีความสำคัญเช่นกัน ในปัจจุบัน แนวทางปฏิบัติในการรวบรวมและวิเคราะห์ข้อมูลแตกต่างกันไปในแต่ละไซต์ หากไม่มีมาตรฐานการปฏิบัติที่ดีที่สุดในส่วนนี้ ข้อมูลที่รวบรวมอย่างชาญฉลาดทั้งหมดในโลกอาจสร้างความแตกต่างเพียงเล็กน้อย
โดรนสามารถให้ข้อมูลเรียลไทม์เกี่ยวกับการเคลื่อนไหวของสัตว์และตัวเลขในแบบที่การสำรวจแบบดั้งเดิมไม่สามารถทำได้ สิ่งนี้ช่วยปรับปรุงแพลตฟอร์มเช่น SMART และ EarthRanger โดรนไม่ล่าช้า
เพราะป่าปกคลุมหนาทึบ พวกเขาไม่ต้องการความสะดวกสบาย
จากมนุษย์: ไม่ต้องให้อาหารเหมือนที่ช่างเทคนิคภาคสนามทำระหว่างการสำรวจทางอากาศ และไม่ต้องเหนื่อยเหมือนนักบิน
ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันสามารถตรวจจับบ่วงและร่วมกับเซ็นเซอร์ระยะไกลและกับดักกล้อง เพื่อระบุพฤติกรรมการรุกล้ำที่อาจเกิดขึ้น เนื่องจากพวกเขาสามารถบินได้บ่อย พวกเขาจึงนำข้อมูลที่ใช้งานได้ไปไว้ในมือของเจ้าหน้าที่เรนเจอร์ ซึ่งสามารถวางแผนการลาดตระเวนได้ล่วงหน้าและมีประสิทธิภาพมากขึ้น ซึ่งหมายความว่าสามารถจัดสรรทรัพยากรป้องกันการรุกล้ำได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น นอกจากนี้ยังหมายความว่าผู้เชี่ยวชาญที่อยู่ห่างไกลจากการปฏิบัติงานในแต่ละวันสามารถวิเคราะห์ข้อมูลเพื่อหารูปแบบที่น่าสนใจได้
ทั้งหมดนี้ฟังดูดี แต่ในรายงานปี 2015ฉันใช้แบบจำลองทฤษฎีเกมพื้นฐาน – เกม “ข้ามแม่น้ำ” – กับปัญหาการอนุรักษ์ช้าง แสดงให้เห็นว่าการลดอุปสงค์งาช้างต้องมีการจัดสรรทุนมากขึ้นหากโครงการต่อต้านการรุกล้ำจะประสบความสำเร็จ การวิเคราะห์ของธนาคารโลกในภายหลังแสดงให้เห็นว่าเงินทุนทั่วโลกเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่มุ่งสู่เป้าหมายนี้ จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อให้แคมเปญลดความต้องการมีประสิทธิภาพมากขึ้น
การวิจัยเป็นเครื่องเตือนใจว่าความต้องการผลิตภัณฑ์สัตว์ป่าผิดกฎหมายผลักดันการลักลอบล่าสัตว์ในท้ายที่สุด และแม้แต่เทคโนโลยีที่ดีที่สุดเท่านั้นที่สามารถสนับสนุนความพยายามในการต่อต้านการรุกล้ำได้
ประแจที่จริงจังอย่างหนึ่งที่นักอนุรักษ์ศรัทธามีต่อเทคโนโลยีคือสามารถใช้อย่างมีประสิทธิภาพเท่าเทียมกันโดยกลุ่มผู้ลักลอบล่าสัตว์ ดังที่ฉันได้ชี้ให้เห็นในรายงานของฉันหากเฮลิคอปเตอร์ MI-17 มาถึงพร้อมกับผู้ลอบล่าสัตว์ที่ยิงเข้าใส่ฝูงสัตว์ด้วยความแม่นยำสูง (ตามที่มีรายงานว่าเกิดขึ้นในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกในปี 2555) ความพยายามต่อต้านการรุกล้ำที่ขับเคลื่อนด้วยโดรนจำนวนเท่าใดก็ไม่สามารถหยุดได้ ฆ่า.
ความพยายามทั่วโลกร่วมกันเพื่อเอาชนะความท้าทายในปัจจุบันที่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีต่อต้านการรุกล้ำมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการสร้างผลลัพธ์ที่ดีขึ้น ในขณะเดียวกัน เราต้องตระหนักว่าองค์กรลักลอบล่าสัตว์ก็สามารถเข้าถึงเทคโนโลยีที่ดีที่สุดได้เช่นกัน หากทั้งสองฝ่ายมีประสิทธิภาพมากขึ้น เรายังคงสูญเสียมรดกสัตว์ป่าของเรา
ด้วยเหตุนี้ เราจึงไม่สามารถเน้นย้ำถึงความสำคัญของการลดอุปสงค์ที่มีประสิทธิผล แนวทางที่เป็นเอกภาพมากขึ้นในรัฐต่างๆ (ประเทศที่มีประชากรช้าง) และการพัฒนาที่ขับเคลื่อนด้วยการอนุรักษ์จากชุมชนท้องถิ่น
เทคโนโลยีสามารถเป็นลูกศรอันมีค่าในการสั่นไหวของการอนุรักษ์ แต่เพียงอย่างเดียว ไม่สามารถหยุดการสูญเสียช้างของทวีปได้
